序幕

　 　　年邁矮胖的盲蛇鳥傭奧塔維爬出老主人的樹洞，到外面的樹枝上。「嘿，我雖然是個瞎子，但還知道你們一整個早上都待在這裡。為什麼你們不在自己的樹洞睡覺？」她對在那裡的三隻貓頭鷹搖了搖頭。
　　他們分別是嬌小的姬鴞吉爾菲、大灰鴞曙光，還有穴鴞迪哥。再加上倉鴞索倫，就是名為「共同體」的四隻貓頭鷹。
　　他們打從黎明起，就一直在等索倫從席爾里布的樹洞出來。現在又有一隻斑點鴞飛降枝頭，奧塔維蜷起了身子。
　　「噢，連奧麗莎也來了！妳來這裡幹嘛？」
　　「和他們一樣。」奧麗莎朝著共同體側了側頭。「等索倫出來。他在裡面讀書讀了好多天！」
　　忽然，從樹洞內探出兩顆貓頭鷹的頭。「你們這是在幹嘛？」那是索倫和他的姪子柯林──蓋胡島神木的新王。
　　「是為了我們大家，索倫。」奧麗莎往前一站。奧麗莎對國王和他最親近的諫臣有些放肆，面對柯林的態度多少有些不夠恭敬，但柯林似乎不以為忤。
　　畢竟，?麗莎比神木上所有的貓頭鷹更早認識他。當他飛離邪惡的母親奈拉和純血團時，正是奧麗莎在遙遠彼處發現了他。也是奧麗莎教會他如何補捉火炭，雖然他花了大約一分鐘就變得駕輕就熟。不過奧麗莎可沒有教柯林如何取出胡熊。他那麼做完全是出於本能。
　　「怎麼了？?麗莎？」柯林問道。
　　「我們也想知道傳說。我們想和你們一起閱讀。」
　　吉爾菲轉向迪哥，竊竊私語道：「我以為只有我們？她怎麼會跑來參一腳？」
　　「妳又不是不知道奧麗莎。」迪哥認命地說。
　　「聽我說，索倫。」奧麗莎又說：「我在神木負責教導年輕的貓頭鷹傳說和詩歌的篇章。我是蓋胡學的教授，神木的自然史和它的貓頭鷹史都包含在內。」
　　索倫看著她。她說的有理，但這真的不是他所能做的決定。
　　柯林轉向他的叔叔。自從幾個月亮週期前抵達這裡後，他很快就明瞭，索倫對他來說將不只是個叔叔，在承擔起國王這個不時令人困惑的新角色時，他會需要索倫的指導，當他的指路明燈。
　　「我認為妳應該知道這個傳說，奧麗莎……」柯林再一次看著索倫，然後對其他三隻貓頭鷹點了個頭。「還有你們也是。這樣很恰當。不過讓我警告你們，傳說的內容很刺激，是會讓你們的沙囊為之震撼的真相。」他想說得更多，卻又有些遲疑。讓他們自己去發現吧。他思忖著。讓他們發現有關我媽媽奈拉的真相。然後，他活力十足地又說：「午夜時回來這裡。」他再度轉向索倫，說：「我們有可能早點結束夜飛，開始閱讀第二部傳說嗎？」
　　索倫眨了眨眼。這隻年輕的貓頭鷹還不習慣當王啊。用不著問這種問題的，他可以自行定奪。索倫僅僅點個頭，表示「知道了」。柯林立刻察覺這是他說了算的事，但他也知道共同體永遠都會尋求寇倫的意見，他畢竟領導了他們好久。柯林雖然貴為國王，卻不想做任何會被視為對索倫不敬的事。只是他同時也必須當王，必須領導眾貓頭鷹。這是條窒礙難行之路。「是的，我們應該早點結束，索倫會先與你們碰面，把我們在第一冊中學到的事情跟你們說一遍，然後我們再開始閱讀第二冊。」

　　於是，午夜剛過不久，六隻貓頭鷹齊聚在席爾里布樹洞深處狹小擁擠的密室裡，閱讀不知藏了多少年的三大冊蓋胡傳說的秘密古書。席爾里布死前才透露他有這些古書，並堅持年輕的新王與他的叔叔索倫一起閱讀。當索倫把磨損且充滿灰塵的第二本大書拿下來時，他們的沙囊不由得抖動起來，但仍安靜地觀看著。
　　索倫吹散老鼠皮封面上的灰塵，再用翅膀擦拭。《蓋胡傳說》原本黯淡的金色字母隱隱亮了起來，像是古老的星光好不容易抵達地球。底下一行較小的字母寫著：「火焰之子傳奇」。
　　索倫打開書後抬起頭來。「在我們開始以前，我應該先跟你們說，柯林和我都不確定傳說的第二冊是誰寫的。」