亞倫．拉瑟（Allan Lazar）、丹．卡爾（Dan Karlan）、傑若米．薩特（Jeremy Salter）
分別具有大學教員，電腦工程師、以及分析化學家背景，同時也是業餘藝術家、雕塑家和畫家。他們稱自己是粗魯的哲學家、一板一眼龜毛的科學家。亞倫退休後的休閒是教狗談鋼琴和唱歌；丹最愛康拉德、狄更斯和雨果；傑若米則在2002年拜入亞倫和愛犬Yogi的門下學習寫作。本書寫作的過程中，三人一狗憑空捏造出想像的人物漁夫史陶伯和中年婦女艾瑪，一起加入討論，激發更多的創意，完成此書。

　　虛構人物，他們不存在於人世間，卻有血有肉宛若真人，在我們的生活中隨處可見；他們被虛構出來，卻擁有貨真價實的影響力。萊特兄弟因希臘神話人物伊卡魯斯飛天的啟發，而造出了世界上第一架飛機；美國南北戰爭因《黑奴籲天錄》的推波助瀾而爆發；福爾摩斯影響了現今大多數的偵探小說電影；芭比娃娃的完美身材成了無數少女拼死減肥的目標……

　　三位作者（分別具有電腦工程師、醫學院教員，以及分析化學家背景）挑選古今出現在小說、神話、傳說、電視和電影中的101位虛構人物，探究這些人物如何形塑我們的社會、改變人類的行為，締造歷史。本書除了探討這些人物創生的背景，也點出為何這些人物時至今日，依然深具影響力以及劃時代的意義。

　　書中將這101位虛構人物分成17個類別：希臘和羅馬神話、民間故事、傳說故事、怪物、刻板人物、冒險故事、犯罪、美國文物、文學、兒童文學、 戲劇、 電影、女性文學、喜劇和卡通、商業人物、宣傳手法、電視。範圍廣泛，也代表這些虛構人物的影響力無遠弗屆，在我們的生活中無所不在。

第20名 白馬王子
　　 地球上最受青睞的單身漢不是英俊的電影明星，也不是富可敵國的大亨，而是一個七世紀的貴族；白馬王子就是這理想的男人，一個為女人所嚮往的人物，一個為衡量男人優劣所設立的標準。
　　在翻閱任何雜誌或報紙的讀者專欄時，你會發現一個大同小異的標題：「當你的白馬王子來到時」、「白馬王子的馬車迎接妳的夢幻婚禮」、「女人對她們白馬王子的期待是什麼」等等諸如此類的主題。
　　然而，你幾乎再也找不到一個更難以捉摸、更不值得愛的人物；因為他並沒有性格、沒有成就、沒有技能、也沒有個人特質……只有一座城堡和一個夢想。
　　王子就像是一張白紙，每個女孩都可以將她們最大的夢想寫在上面；他具有以下的基本特質：他多金、不需要工作，因此他有的是時間來陪他的女孩；他沒有什麼嗜好，所以沒有任何東西可以轉移他對愛人的注意力；另外，他還彬彬有禮。白馬王子，在某些層面上來看，他還只是個小男孩而已，不過這也是他吸引人的一部份。他可不是馬基維利（Niccolo Machiavelli）的《君王論（The Prince）》中殘忍且講求實際的政治家；也不是一個騎著馬或摩托車的魁梧戰士；更不是一個每天盯著大豆期貨、城堡裡滿是髒內衣褲、笨手笨腳弄得整座城堡一蹋糊塗且喜歡收集郵票和Ａ片的糟老頭。相反的，他是一個健康且年輕的男子，擁有可信賴的未來前程、整個王國的尊敬和一個可辦舞會的場所；他的大房子裡面有舞廳、交通車輛（馬匹─相當懷舊且典雅），以及一個僕人來幫他做家事。
　　我們只有三個地方要告誡大家：第一，他和父母一起住。雖然這顯示出長久對家族的忠誠，但是這會對你的姻親產生不少爭端，而他們對你的婚姻多少也會發揮一些影響力。第二，他沒辦法自己做決定─他需要採納妻子的意見作為指引；縱使他成了一位首相，一位所有幕僚以及他父親的上司，但在所有人的指點下他可別想要有什麼約會的場所。第三，他不會是一個好父親。就如同作家維拉斯奎茲（T. Velazquez）所指出的，他認為白馬王子無法辨別出誰是他一生中的愛，因此當他的孩子失蹤的時候會發生什麼事─他是否會帶著一箱孩子的鞋子跑去購物中心叫所有鄰居的小孩試大小？
　　白馬王子並不是在《格林童話》這本德國出品、俗氣且一廂情願的民間故事選集中被人發現的。他是在法國故事中被發現的，在一六九七年道爾諾伊伯爵夫人（Countess D'Aulnoy）的著作《青鳥（The Blue Bird）》中他首次現身；接著便是查爾斯．裴洛爾特（Charles Perrault）的童話故事（一六九六年至一六九七年間完成）。他也在超過一世紀前被劇作家詹姆斯．羅賓森．普蘭雪（James Robinson Planche）以「白馬王子」或「白馬國王」的角色在倫敦的舞台上演出。
　　到了現代，他被人發現參與了迪士尼動畫電影像是《灰姑娘》、《睡美人》和《白雪公主與七矮人》」等片；在迪士尼的《白雪公主》中─這部具有開創性的一九三七年電影是史上第一部長篇動畫片（或對美國觀眾來所是第一部）─白馬王子最後將公主從中毒的昏迷狀態中救出來；他打開公主靈柩上的蓋子，並親吻了公主讓她甦醒過來。
　　在裴洛爾特的《睡美人》（更正確的書名為：《森林中的睡美人（The Sleeping Beauty in the　Woods）》）中，王子在未親吻少女的情況下便喚醒了沉睡中的她，並且被少女給深深吸引住。在《灰姑娘》這部由迪士尼電影公司配合作詞家漢姆斯坦（Hammerstein）和作曲家羅傑斯 （Rogers）製作而成的音樂片中，王子拾獲女孩的玻璃鞋而讓他找到自己的真愛。那他在《白雪公主》裡是騙人的囉？不是的。在這三部膾炙人口的故事中，白馬王子消耗量大且交換性高，算得上是一號定型角色。（迪士尼小心翼翼的在《睡美人》中用菲利浦王子做稱呼，但難免還是讓人家認為他就是白馬王子）。
　　以上這些足以說明白馬王子的重要性；在我們的字典中他是號標準化的人物。這樣溫柔體貼的年輕男子來當完美的老公，還有什麼會比這個還來得更具影響力？
　　「親愛的，我要去接練完足球的孩子們，接著去載保姆，然後回家再換裝去聽歌劇。」
　　「……之後我們再去君悅喝香檳？很好。」

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白馬王子與魔宮（Prince Charming and the Temple of Doom）
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